Liha ja lihatuotteet sisältyvät useimpien maailman väestön ruokavalioon. Lihan tärkein ravintoarvo on sen proteiineissa. Venäjän federaation terveysministeriö suosittelee lihan kulutusta henkeä kohden: 85 kg vuodessa, mikä on noin 232 grammaa lihaa päivässä.
Lihan ruoka ja biologinen arvo
Kehon moitteettoman toiminnan varmistamiseksi henkilön on saatava 20 aminohappoa ulkopuolelta. Näistä 8 aminohappoa on korvaamaton. Proteiinilihaa voidaan kutsua ihanteelliseksi, koska se löytää kaikki välttämättömät aminohapot ja parhaimmillaan suhteessa ihmisen kehoon ja määrään.
Lihan koostumus ja ravintoarvo määräytyvät eläimen lajin, rotujen ja ikäjakaumien sekä sen kunnossapidon olosuhteiden perusteella. Lihan arvokkain osa on lihaskudos.
Siipikarjanlihan ravintoarvo
Siipikarjan lihasta saa eniten helposti sulavia ja korkealaatuisia proteiineja. Erityisen arvokasta on valkoinen liha, jota käytetään usein ruokavaliossa. Sen lämpöarvo on 113 yksikköä ja proteiinipitoisuus ylittää kaikkien muiden lihalajien määrän 23,8%.
Naudanlihan ravintoarvo
Jokapäiväiseen ruokaan kannattaa valita keskipitkärasvainen naudanliha. Proteiinien määrä sellaisessa
Sianlihan elintarvike- ja energia-arvo on melko korkea. Sen lämpöarvo on 320 - 487 kcal. Se sisältää ihmisille, mineraaleille ja eräille vitamiineille tärkeitä aminohappoja. Kuitenkin kaikesta lihasta sianlihaa pidetään kaikkein rasvaisimpana, ja siinä on myös vähiten proteiineja.