Syfilis on sairaus, joka ennen 1900-luvun alkua oli yksi suurimmista väestön kuolinsyistä. Columbuksen merimiehet toimitti vuonna 1493 (eräiden raporttien mukaan Haitin alkuperäiskansojen infektio), hirvittävä tartunta levisi kaikkialle maailmaan. Kymmenen vuotta myöhemmin kuppa vaati viiden miljoonan ihmisen elämää. Levittämällä seksuaalisesti syphilis voitti kaikki rajat ja luonnolliset esteet, ja vuoteen 1512 mennessä tämän taudin ensimmäinen epidemia oli jo kuvattu Japanissa.
Syynä venerealisen taudin leviämisnopeuteen olivat:
- Genitaalimekanismi taudin aiheuttavan aineen välittämiseksi. Samalla kaikki luokka-, uskonnolliset, kansalliset ja rodulliset esteet voitettiin.
- Vertikaalisen infektion mahdollisuus - taudin siirtyminen äidiltä lapseen.
- Pitkä ja hyvin vaihteleva kuppa-inkubointijakson mukaan.
Piilevä kuppa
Aika, jolloin taudin ilmeisiä ilmentymiä ei ole, on tavanomaista mainita inkubointijaksona. Ei ole olemassa luotettavaa tietoa infektion jälkeisestä ajanjaksosta. Kuppion oireeton ajanjakso voi antaa kurssin muunnelmia viikosta kahteen kuukauteen. Venerealisen taudin oireiden puuttuminen edistää sitä, että pitkään olleet sairaat eivät kuule lääkärinhoitoa ja jatkavat sukupuolikumppaneidensa infektoimista.
Tämä tilanne aiheuttaa suuria vaikeuksia taudin leviämisen hoidossa ja estämisessä:
- voit havaita kuppa, mutta et voi määrittää, kuinka monta päivää infektion jälkeen se tapahtui;
- mahdottomuus todeta, minkä hetken jälkeen havaitaan seksuaalisen yhteyden kuppahdus, vaikeuttaa infektion lähteen määrittämistä;
- on epätodennäköistä selvittää, kuinka monta syfilisistä yhtäkkiä ilmenee syfilis, löytää ensisijainen lähde.